Theo thống kê, lượng phân bón sử dụng trong sản xuất nông nghiệp của Việt Nam vào khoảng 10 triệu tấn/năm và 75% trong số đó là phân bón vô cơ. Mức độ sử dụng phân bón vô cơ tại nước ta cao hơn nhiều quốc gia khác và gấp ba lần trung bình của thế giới.
Trong quá khứ, người nông dân thường sử dụng các loại phân bón truyền thống như phân chuồng hoặc phân hóa học như phân Ure, phân Phosphate, phân Kali để cung cấp dinh dưỡng cho cây trồng. Tuy nhiên, việc sử dụng các loại phân bón này đem lại một số nhược điểm. Đầu tiên, các loại phân bón truyền thống thường cung cấp dinh dưỡng một cách không cân đối, dẫn đến hiện tượng thiếu hoặc thừa một số khoáng chất cần thiết cho cây trồng, gây ra các vấn đề về sức khỏe và sự phát triển của cây. Thứ hai, việc sử dụng phân bón hóa học trong thời gian dài làm ô nhiễm đất, ô nhiễm nguồn nước, tăng phát thải khí nhà kính và ảnh hưởng tới chất lượng nông sản.